Knuser fjell med unger på ryggen

Hun slår så hardt hun kan, men kraften mangler. Armbruddet grodde feil. Et legebesøk ville kostet for mye.

Lillian Dodo hever storslegge nok en gang, men fjellet står like støtt.

– Dette er altfor hardt arbeid, men jeg må skaffe mat til meg og barnebarnet, sier hun.

Slegga suser

Arbeidsvenninnen Gladice Domod tar over slegga og slår løs på Djebel Kujur, byfjellet i hovedstaden Juba i Sør–Sudan. Hun er yngre, sterkere og har lille Sarah surret fast på ryggen mens slegga suser mot fjellet.

– Jeg er alene med barnet. Derfor må hun være med når jeg arbeider, sier Domod.

En stort flak av en stein løsner på første slag. Bestemor Dodo lemper den til side med et anerkjennende nikk.

– Jeg kan fremdeles lempe stein, sier hun.

Ti kroner dagen

De to kvinnene lemper og kaster steinene nedover, fem – ti meter av gangen, helt til kjerreveien 500 meter der nede i dalen. Det tar to og en halv uke.

Derfra fraktes steinene til Rock City, landsbyen ved foten av fjellet. Der hamrer de to kvinnene steinen til pukk og grus. Steinhaugene, resultatet av én måneds arbeid, selger de for 400 kroner på deling. Dagslønnen er i overkant av ti kroner. Arbeidsdagen er ti timer lang.

– Jeg håper regjeringen vil senke prisene, sier bestemoren.

Mannen og sønnen ble drept i krigen. Dodo er alene med to barnebarn, det ene er hjerneskadet.

• Les også: Salva Kiir: – Unnskyld for krigen i Sør–Sudan

Dyr mat, billig stein

Matvareprisene er fordoblet siden jul. Inflasjonen er på over 250 prosent i året. Prisene på håndhugget stein følger ikke etter, ifølge steinknuserne fra Rock City.

– Jeg har ikke spist siden i går, sier den unge moren. Sarah drar i brystet hennes, men det er tomt for melk.

Steinkvinnene fra Rock City

Rundt oss står kvinner med barn på bøyde rygger og kaster stein. Flere har mistet ektemenn i en av de mange krigene som har herjet landet.

Siden 1950-tallet har landet kriget mot Sudan og med seg selv. Borgerkrigen mellom presidentens menn og visepresidentens tilhengere har drevet to millioner på flukt siden desember 2013. Titusener er drept.

Kvinner og barn er blitt systematisk mishandlet som strategiske virkemidler i krigen. Gjengvoldtekter er blitt dagligdags og offiserer har latt soldatene få voldta i stedet for lønn.

En skjør våpenhvile gir allikevel et lite håp.

• Les også: Opprørsleder Riek Machar tilbake til Sør–Sudan

Sarah, landets neste president

– Det er vi som lider, det er vi som må arbeide. Mennene bare drikker, sloss og lager krig, sier en av steinknuserne.

Sarah sitter trygt på morens rygg. Det blir maisgrøt til lunsj. Det er populært. Den unge moren smiler mot barnet når jeg spør hva hennes drømmer er.

– Drømmen er at barnet mitt skal få seg utdannelse og bli president i Sør–Sudan, sier steinkvinnen fra Rock City, Gladice Domod